Sekrety historii Alain Decaux przeł. Joanna Prądzyńska [Arkana Historii / 2001]

Mały, otwarty powozik wjeżdża na wyboiste drogi pagórkowatego Siedmiogrodu. W środku siedzi podróżny. Kariotka mknie wesoło; wilgotną ciszę przerywa jedynie pogłos dzwonków, uczepionych przy końskiej szyi... Zgodzą się państwo, że tak przeważnie zaczynają się opowieści o wampirach.

Daleko w górach widać zarysy starego zamczyska. Z jakichś powodów – może ich być nieskończenie wiele – właśnie tam zatrzymuje się podróżny prosząc o schronienie. Zjawia się gospodarz. Jest wysoki, szczupły i ponury. Już sama jego obecność wystarcza, aby w powietrzu zawisł niepokój.

– Witam pod moim dachem – zwraca się do podróżnego z pasującą doń grobową powagą. – Proszę wejść i rozgościć się.

Takt nakazuje mi tutaj oddać głos najwybitniejszemu z podróżnych: „W drzwiach ujrzałem stojącego bez ruchu mężczyznę, który, gdy tylko przekroczyłem próg, rzucił się ku mnie z wyciągniętą dłonią i schwycił mą rękę z taką siłą, że twarz wykrzywił mi grymas, tym bardziej że dłoń jego była lodowata i przypominała raczej dłoń nieboszczyka aniżeli żywej osoby”.

Spieszę państwu wyjaśnić, że ów podróżnik to główny bohater niniejszego dramatu. Nazywa się Van Helsing i jest wytworem imaginacji Brama Stokera, autora Draculi, słynnego bestsellera, który, gdy tylko ukazał się na rynku w roku 1897, pobił wszelkie rekordy sprzedaży. Od tego czasu na całym świecie sprzedano ponad milion egzemplarzy tej powieści.

[fragment]