Wielcy magowie i wróżbici część 1, Od starożytności do XIX wieku Andrzej Donimirski [1994]

OPIS BIBLIOGRAFICZNY W ZAKŁADCE SZCZEGÓŁY.

Książka ta obejmuje krótkie życiorysy tych wybitnych „magów" oraz ich działalność i ewentualną spuściznę literacką. Może nasunąć się pytanie.. dlaczego wybraliśmy tych, a nie innych? Przecież nasze dzieje zanotowały nie kilkunastu, lecz co najmniej kilkudziesięciu znanych wróżbitów, jasnowidzów lub czarnoksiężników. Otóż podstawowym kryterium doboru postaci była możliwość dotarcia do wiarygodnych źródeł. A tymczasem historia, szczególnie starożytności i średniowiecza, chociaż przekazała nam obszerne informacje o wielkich wodzach, o prowadzonych przez nich bitwach, o organizacji dawnych państw i społeczeństw, o dziejach kultury i obyczajów — niezwykle skąpo potraktowała wiadomości o życiu jasnowidzów czy wróżbitów. Widocznie już wtedy uważano działalność ich za margines wielkich wydarzeń lub nawet spoglądano na nią z przymrużeniem oka. Stąd trudności, jakie wystąpiły przy zdobyciu i przekazaniu Czytelnikom wiarygodnych i udokumentowanych informacji o ich życiu i działalności. Trzeba było wertować opasłe tomy z historii kultury i obyczajów, a w efekcie czasem z jednej książki wykorzystać można było zaledwie kilka tylko zdań. Postanowiliśmy także unikać elementów baśniowych, mitycznych lub zgoła fantastycznych. Dlatego zmuszeni byliśmy pominąć niektóre, skądinąd interesujące osobowości, jak na przykład wróżkę Sybillę, Szymona Maga, Marię Aleksandryjską i kilku innych. Chodziło nam bowiem o to, by książka ta stanowiła nie tylko zbiór kilkunastu literackich esejów, lecz by mogła także popularyzować wiedzę pewnych fragmentów dziejów naszej kultury. [...]